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Les sels minéraux sont souvent simplement appelés minéraux dans le langage courant. Il s'agit de nutriments essentiels – c'est-à-dire qu'ils sont vitaux pour le corps, mais ne peuvent pas être produits par celui-ci. Ils doivent donc être apportés par l'alimentation ou des compléments alimentaires. On parle de minéraux inorganiques lorsque leur origine n'est pas organique. Ils se présentent le plus souvent sous forme d'ions ou de composés inorganiques dans la nature, notamment dans les roches et le sol. Comme l'homme ne peut pas absorber directement les minéraux inorganiques, il ne reste que la possibilité de passer par les plantes. Celles-ci, contrairement au corps humain, sont capables d'absorber les minéraux du sol et de les utiliser. Les nutriments importants pour nous, qui restent stockés dans les plantes, sont ainsi simplement absorbés par l'alimentation. Ils se présentent donc sous une forme organique que le corps peut facilement traiter et utiliser, comme les vitamines. Les sels minéraux ont un avantage décisif par rapport aux composés organiques des vitamines : ils sont beaucoup moins sensibles à la chaleur et à l'air, et ne se perdent donc pas aussi rapidement à la cuisson. On distingue fondamentalement deux types de sels minéraux : les macro-éléments (ou éléments majeurs, présents dans le corps à plus de 50 milligrammes par kilogramme de poids corporel) et les micro-éléments (également oligo-éléments, présents dans le corps à moins de 50 milligrammes par kilogramme de poids corporel). Le fer constitue la seule exception à cet égard : il devrait être présent dans le corps à une concentration de 60 milligrammes par kilogramme de poids corporel, mais il appartient néanmoins aux oligo-éléments (micro-éléments). La signification et la fonction de tous les oligo-éléments ne sont toujours pas clairement élucidées scientifiquement. Cela est certainement dû en partie aux concentrations extrêmement faibles avec lesquelles ces micro-éléments sont présents dans le corps.
Les macro-éléments ou éléments majeurs comprennent le calcium, le chlore, le potassium, le magnésium, le sodium, le phosphore et le soufre.
Les micro-éléments (oligo-éléments) comprennent le cobalt, le fer, le fluor, l'iode, le cuivre, le manganèse, le molybdène, le sélénium, le silicium, le vanadium et le zinc. Ces substances sont toutes essentielles – vitales pour l'organisme, mais ne pouvant pas être produites par celui-ci. D'autres exemples de micro-éléments sont l'arsenic, le bore, le rubidium et l'étain. On suppose qu'ils sont également essentiels pour le corps humain – cependant, ils n'ont pas encore été suffisamment étudiés pour fournir des informations plus précises à ce sujet.
Les sels minéraux font partie des nutriments essentiels pour le corps. Ils doivent donc être absorbés par l'alimentation quotidienne, car le corps ne peut pas les produire lui-même. Les sels minéraux sont des composants essentiels de nombreuses fonctions corporelles et processus métaboliques. Ils agissent en duo ou en trio, influencent leur effet ou ne sont même efficaces que conjointement. Certains sont des composants hormonaux – par exemple l'iode. Un apport équilibré en sels minéraux est très important pour la santé : un surdosage peut entraîner des symptômes d'empoisonnement, et en cas de carence en sels minéraux, il existe un risque que certains processus du corps ne fonctionnent plus de manière optimale. Les sels minéraux sont généralement des composés inorganiques qui existent sous différentes formes et sont absorbés par le corps de différentes manières. Les composés chimiques qui absorbent particulièrement bien les minéraux sont par exemple le sel de table, un composé de chlorure de sodium, ou le chélate de zinc, une forme de zinc. Cependant, il n'y a que très peu de représentants de ce type. Un minéral spécifique ne peut pas être remplacé par un autre – ou, si nécessaire, prendre sa place en tant que « substitut » dans un processus existant. Un apport complet et régulier des minéraux essentiels est donc vital. Les besoins en minéraux peuvent généralement être couverts par une alimentation équilibrée et saine – cela est particulièrement vrai en cas d'activité physique normale.
L'aperçu suivant présente les fonctions les plus importantes que les principaux sels minéraux remplissent dans le corps :
Le calcium et le magnésium sont particulièrement importants pour les sportifs : ces deux minéraux sont particulièrement impliqués dans le métabolisme de production d'énergie et dans les fonctions musculaires générales. Ils sont également nécessaires au maintien des os, donc aussi pour le soutien de la stabilité et de la résistance. Le fer et surtout le zinc jouent également un rôle important, en particulier pour les sportifs. Le fer est impliqué dans la formation des globules rouges, indispensables à une bonne oxygénation de tous les muscles et organes du corps. Les athlètes bénéficient d'une bonne oxygénation lors de phases d'effort longues ou particulièrement intenses, ainsi que lors d'exercices appropriés, afin de maintenir leurs performances constantes à un niveau élevé pendant longtemps. Le zinc est par exemple important pour un taux de testostérone normal et comme composant de la synthèse des protéines, qui joue également un rôle important pour les sportifs.
Pendant les phases d'entraînement intenses et difficiles, les besoins en certains minéraux peuvent être accrus. Un apport suffisant en minéraux, protéines et autres macronutriments est alors crucial pour maintenir ou améliorer les performances. En effet, les minéraux, par exemple, sont consommés par une activité métabolique accrue et éliminés par la peau en cas de forte transpiration. Mais il n'y a pas que les sportifs qui devraient veiller à un apport suffisant en minéraux : des besoins accrus peuvent également survenir au quotidien en raison du stress psychologique, de diverses maladies ou d'une alimentation déséquilibrée.
La meilleure façon de couvrir les besoins quotidiens normaux en sels minéraux est d'adopter une alimentation équilibrée : cela inclut, par exemple, les produits à base de céréales complètes, beaucoup de fruits et de légumes, divers produits laitiers ainsi que de la viande et du poisson – ou des substituts appropriés pour les végétariens ou les végétaliens. Les fruits et légumes, en particulier, fournissent non seulement des sels minéraux, mais aussi de nombreuses vitamines et des substances végétales secondaires. Comme pour les vitamines, il convient également d'accorder une attention particulière au choix des aliments, car dans la production conventionnelle et industrielle de nombreux produits, les quantités de sels minéraux contenues diminuent constamment. C'est par exemple le cas des vitamines. Heureusement, les composés inorganiques des sels minéraux sont beaucoup plus résistants à la chaleur et à l'air : ainsi, moins de substances précieuses sont perdues lors de la préparation. Pour les sportifs, un équilibre hydrique équilibré est l'une des raisons les plus importantes de fournir suffisamment de liquide au corps. Les athlètes optent donc souvent pour de l'eau riche en minéraux plutôt que pour des boissons gazeuses sucrées. En cas de besoins accrus, celle-ci peut également être mélangée à des poudres enrichies correspondantes pour la préparation de boissons pour sportifs. Il existe désormais également une multitude de préparations de fabricants de compléments renommés sous forme de capsules ou de comprimés. Les superaliments fournissent également de précieux sels minéraux :
Il existe désormais une large gamme de produits pour l'apport en sels minéraux. Les suppléments sont proposés sous forme de capsules ou de comprimés. Souvent, plusieurs minéraux importants sont combinés dans les formulations des produits. Les combinaisons populaires sont, par exemple, le calcium et le magnésium, ainsi que le calcium, le zinc et le magnésium. Cependant, il existe également des formulations contenant beaucoup plus de minéraux importants.
Les symptômes de carence en sels minéraux sont malheureusement souvent relativement peu spécifiques au début. Les conséquences possibles peuvent être une détérioration de l'aspect de la peau, des problèmes capillaires ou une sensation de fatigue et d'épuisement. Ce sont tous des symptômes que l'on retrouve également dans d'autres maladies. Un stress accru et un mode de vie malsain favorisent également la carence en sels minéraux et l'aggravent. À long terme, la carence en minéraux importants est cependant un problème grave : l'ostéoporose peut par exemple se développer ou s'aggraver, ce qui affecte la solidité des os. En particulier avec l'âge, le corps n'est parfois plus en mesure de filtrer suffisamment de minéraux de l'alimentation. De plus, de nombreuses personnes âgées ont également une alimentation moins saine et équilibrée. Il est donc important, à chaque étape de la vie, de veiller à une alimentation équilibrée et saine afin de fournir au corps suffisamment de minéraux à toutes les étapes de la vie. Si les besoins nécessaires ne sont pas couverts, une prise supplémentaire de minéraux est recommandée. Il convient toutefois de veiller à la prise d'un ensemble complet de minéraux. Les minéraux n'agissent qu'en combinaison, c'est pourquoi une gamme aussi large que possible doit être contenue dans le produit choisi. Un avis médical ou pharmaceutique est souvent utile – de nombreux sportifs, pendant les phases d'activité sportive particulièrement intenses, s'appuient également sur l'expertise d'un spécialiste en nutrition sportive. Une analyse sanguine permet de déceler d'éventuelles carences ou un surdosage possible : l'alimentation ou le dosage des compléments alimentaires peuvent ensuite être adaptés individuellement en conséquence.
Sels minéraux - Pourquoi en avons-nous besoin ? Voici une vidéo pour vous :
